Ein Beratungsunternehmen legt am 22. Juli 2024 Berufung gegen eine Nachforderung der Steuer auf Personenkraftwagen und Krafträder (BPM) ein. Das Beratungsunternehmen legt eine Vollmacht bei, die bereits mehr als drei Jahre alt ist. Das Berufungsgericht verlangt eine Vollmacht, die höchstens drei Monate alt ist, und räumt dem Unternehmen hierfür eine Frist bis zum 3. September 2024 ein. Die neue Vollmacht geht erst am 6. September ein, ohne Begründung. Nach Ansicht des Obersten Gerichtshofs hat das Berufungsgericht die Sache daher zu Recht zurückgestellt. Auch das europäische Recht ändert daran nichts.
Zu spät ist zu spät
Das Gericht erklärt die Berufung für unzulässig. Es befasst sich daher nicht mit der Sache selbst. Die Behörde legt dagegen Widerspruch ein, eine Art Einspruch beim selben Gericht. Dieser Widerspruch scheitert, da die Behörde keinen Grund für die Verzögerung angibt. Vor dem Obersten Gerichtshof schlägt die Behörde einen europäischen Kurs ein. Gemäß der Charta der Grundrechte der EU hat jeder das Recht auf Zugang zu den Gerichten. Nach Ansicht der Behörde hält das Gericht unnötig streng an Fristen fest. Außerdem ersucht die Behörde den Obersten Gerichtshof, dem Europäischen Gerichtshof Fragen zur Vorabentscheidung vorzulegen.
Wer sitzt am Tisch?
Nur der Steuerpflichtige selbst darf gegen seinen Steuerbescheid klagen, er kann sich jedoch vertreten lassen. Ist dieser Vertreter kein Rechtsanwalt, kann der Richter eine schriftliche Vollmacht verlangen. Ein Rechtsanwalt unterliegt eigenen Berufsregeln und muss keine Vollmacht vorlegen. Der Richter darf dabei eine aktuelle Vollmacht verlangen, ohne dies begründen zu müssen. Geht diese Vollmacht nicht rechtzeitig ein, darf der Richter die Klage zurückweisen. Voraussetzung ist jedoch, dass eine angemessene Frist zur Behebung des Mangels eingeräumt wurde und dass die Verzögerung nicht entschuldbar ist.
Europa hilft nicht
Europa überlässt die Verfahrensvorschriften weitgehend den Mitgliedstaaten. Diese Vorschriften dürfen jedoch nicht strenger sein als bei gewöhnlichen niederländischen Rechtssachen und dürfen die Prozessführung nicht praktisch unmöglich machen. Nach Ansicht des Obersten Gerichtshofs fällt die Anforderung einer Vollmacht in diesen Rahmen. Diese Anforderung stellt sicher, dass nur wer tatsächlich befugt ist, eine Rechtssache vertritt. Für einen professionellen Berater lässt sich eine Vollmacht zudem innerhalb einer angemessenen Frist problemlos regeln. Anfragen an den Europäischen Gerichtshof sind daher nicht erforderlich.