De Hoge Raad bevestigt dat BTW moet worden afgedragen, ondanks dat de consument de prestatie niet afneemt.
Internetveiling
De zaak betreft de exploitant van een internetveiling. Op de website kunnen consumenten bieden op door andere ondernemers aangeboden producten (bijvoorbeeld reizen of arrangementen). De consument die de winnaar is van de veiling, moet binnen 5 dagen de overeengekomen vergoeding betalen en ontvangt vervolgens van de exploitant een bon met een code. Met die bon moet de winnaar de gekochte prestatie bestellen of boeken via de website van de exploitant. Dit moet binnen de daarvoor gestelde termijn. Zodra een prestatie is besteld of geboekt, koopt de exploitant van de internetveiling deze prestatie in bij de aanbieder.
No show
Tussen de 4% en 16% van de gewonnen bonnen wordt niet verzilverd. De winnaar heeft dan geen recht op terugbetaling van het aan de exploitant van de internetveiling betaalde bedrag. De Belastingdienst is van mening dat de exploitant van de internetveiling dan toch BTW moet afdragen uit het ontvangen bedrag.
De Hoge Raad is het daarmee eens. Doordat de door de winnaar gekochte prestatie voldoende nauwkeurig is omschreven, is sprake van een vooruitbetaling. De BTW is dan niet verschuldigd op het moment waarop de prestatie wordt verricht, maar op het moment waarop de vooruitbetaling wordt ontvangen.
Aan de constatering dat sprake is van een vooruitbetaling doet niet af dat aan de winnaar een termijn wordt gesteld, waarbinnen een handeling moet worden verricht om het recht op uitvoering van de prestatie te effectueren.
Horecamunten
De wellicht meest bekende vergelijkbare situatie betreft horecamunten. Die worden niet aangemerkt als vooruitbetaling, waardoor de BTW pas is verschuldigd op het moment waarop door de horecaondernemer het drankje of de etenswaar wordt geleverd waarvoor met de munten wordt betaald. Bij de uitgifte van horecamunten staat namelijk nog niet voldoende nauwkeurig vast wat ermee zal worden gekocht (bijvoorbeeld niet of dat een tegen het normale BTW-tarief belast alcoholisch drankje is, dan wel een tegen het verlaagde BTW-tarief belaste prestatie betreft).