In veel arbeidsovereenkomsten is een artikel ‘aanzegging bij voorbaat’ opgenomen. Dit betekent dat jij als werkgever al bij het begin van een tijdelijk contract aangeeft dat het niet verlengd zal worden. Dit klinkt misschien handig, maar hoe zit het juridisch? Kan dit zomaar? En wat gebeurt er als je het contract toch verlengt?
Wat is de aanzeggingsplicht?
Als werkgever ben je verplicht om minimaal een maand voor het einde van een tijdelijk contract (van 6 maanden of langer) schriftelijk aan te geven of je het contract verlengt of niet. Doe je dit niet (op tijd), dan moet je de werknemer een vergoeding betalen. Deze vergoeding bedraagt één dagloon per dag dat je te laat bent, met een maximum van één maandsalaris. Om deze boete te voorkomen, wordt de aanzegging bij voorbaat vaak al in het arbeidscontract opgenomen.
Rechtsgeldigheid van aanzegging bij voorbaat
Goed nieuws voor jou als werkgever: een aanzegging bij voorbaat is in principe rechtsgeldig. Dit is bevestigd in een uitspraak van de Rechtbank Gelderland. De rechter oordeelde dat een bepaling waarin bij het aangaan van de arbeidsovereenkomst is opgenomen dat deze niet verlengd wordt, juridisch standhoudt.
Bij verlenging kan bepaling ongeldig worden
Maar let op! De situatie verandert als je besluit om het contract tóch te verlengen. In een recente uitspraak van de Rechtbank Rotterdam werd geoordeeld dat als een contract met een aanzegging bij voorbaat alsnog meermaals wordt verlengd, deze bepaling haar werking kan verliezen en zelfs ongeldig kan worden verklaard. Dit komt doordat de aanzegging in strijd kan zijn met het rechtszekerheidsbeginsel: als je eerst zegt in je arbeidsovereenkomst niet te verlengen, maar dit vervolgens toch meermaals doet, wordt de eerdere aanzegging van niet verlengen minder geloofwaardig.
Wat betekent dit voor jou als werkgever?
Bij het eerste contract houdt de bepaling “aanzegging bij voorbaat” juridisch stand, maar als je de arbeidsovereenkomst toch vaker verlengt, loop je het risico dat de bepaling ongeldig wordt. Om te voorkomen dat je een boete moet betalen, is het raadzaam om – bij verlenging na eerste contract – minimaal één maand voor het einde toch schriftelijk een nieuwe aanzegging te doen. Zo blijft de aanzegging rechtsgeldig en voorkom je juridische complicaties.