Wer Dividendensteuer einbeh\u00e4lt, muss sie auch abf\u00fchren. Das Argument, die Steuer sei materiell nicht f\u00e4llig, hilft nicht weiter. Die bv h\u00e4tte diesen Einwand durch einen Einspruch gegen ihre eigene Abf\u00fchrung geltend machen m\u00fcssen, nicht durch ein einfaches Unterlassen der Abf\u00fchrung.<\/p>\n
Eine niederl\u00e4ndische Aktiengesellschaft ist Teil einer internationalen Struktur. \u00dcber eine luxemburgische Gesellschaft erh\u00e4lt sie Dividenden in H\u00f6he von 300 Mio. \u20ac. Sie zahlt fast alle diese Dividenden an eine britische Gesellschaft. Auf dem Papier beh\u00e4lt die bv 15% die Dividendensteuer ein: fast 45 Millionen Euro. Aber es zahlt nichts. In ihrer Steuererkl\u00e4rung macht sie einen Abzug in H\u00f6he der luxemburgischen Quellensteuer geltend, die auf den erhaltenen Dividenden lasten w\u00fcrde. Das Problem ist, dass diese luxemburgische Steuer an anderer Stelle in der Struktur in voller H\u00f6he zur\u00fcckgefordert wurde. Unterm Strich hat also niemand Steuern gezahlt.<\/p>\n
Der Pr\u00fcfer ermittelt und verh\u00e4ngt einen zus\u00e4tzlichen Steuerbescheid in H\u00f6he von fast 45 Millionen Euro sowie eine Geldstrafe von \u00fcber 22 Millionen Euro. Die bv legt Einspruch ein. In fr\u00fcheren K\u00f6rperschaftssteuerverfahren hatte das Gericht bereits entschieden, dass die bv nur eine Dienstleistungsfunktion in einer v\u00f6llig k\u00fcnstlichen Struktur aus\u00fcbt. Die Dividenden geh\u00f6ren nicht zu ihren Gewinnen. Auf der Grundlage dieses Urteils hob das Gericht den zus\u00e4tzlichen Steuerbescheid auf. Wenn es keine echten Dividenden gibt, muss auch keine Dividendensteuer einbehalten werden.<\/p>\n
Der Inspektor legt Berufung ein und erh\u00e4lt Recht. Das Gericht weist auf eine wichtige Unterscheidung hin. Die bv hat die Aussch\u00fcttung von Dividenden selbst beschlossen und die Dividendensteuer selbst einbehalten. Dies ergebe sich aus den Dividendenbescheinigungen. Aus dem Gesetz ergibt sich, dass derjenige, der Dividendensteuer einbeh\u00e4lt, diese auch abf\u00fchren muss. Auch wenn sich im Nachhinein herausstellt, dass der Einbehalt unberechtigt war. Die bv kann sich als Abzugsverpflichtete nicht mit dem Argument verteidigen, dass die Steuer materiell nicht geschuldet war. Dazu h\u00e4tte sie gegen ihre eigene Abf\u00fchrung Einspruch erheben m\u00fcssen.<\/p>\n
Die bv hatte die \u00dcberweisung unterlassen, indem sie einen Abzug f\u00fcr ausl\u00e4ndische Quellensteuer geltend machte. Diese Erleichterung gilt jedoch nur, wenn die ausl\u00e4ndische Steuer tats\u00e4chlich auf den erhaltenen Dividenden lastet. Das ist hier nicht der Fall. Die luxemburgische Steuer wurde in der gleichen Struktur zur\u00fcckgefordert, und interne Notizen und E-Mails zeigen, dass die Direktoren der AG dies wussten. Sie haben sich bewusst daf\u00fcr entschieden, die Erm\u00e4\u00dfigung trotzdem in Anspruch zu nehmen.<\/p>\n
Das Gericht entschied, dass die bv vors\u00e4tzlich zu wenig Steuern gezahlt hat. Die Gesch\u00e4ftsf\u00fchrer arbeiteten eng mit den ausl\u00e4ndischen Parteien zusammen und waren sich des k\u00fcnstlichen Charakters der Struktur voll bewusst. Sie wussten, dass unter dem Strich keine luxemburgische Steuer gezahlt wurde. Dennoch haben sie die Steuerverg\u00fcnstigung in Anspruch genommen. Die Tatsache, dass die bv von einer Steuerberatungsfirma unterst\u00fctzt wurde, \u00e4ndert nichts an der Sachlage. Die Geldbu\u00dfe von 50% ist angemessen, auch wenn sie sich auf \u00fcber 22 Millionen Euro bel\u00e4uft.<\/p>\n
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